特ダ課 事件簿

あなたとジャバ。珍妙なフレーズが描かれた壁画部屋にたどり着いた。あなた? それにしても、ジャバとは何だ。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

その紅い模様は、まるでスイッチのようだった。壁画には、くぼみがあり、その一部は、真紅であり、まるで押されるのを待っているかのような凹凸をしていた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

わたしが紅い模様を撫でようとしたとき、ズルリとそれは凹んだ。
「ふれた覚えはない、これは一体…」

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「これは…罠だ」

わたしが思わず声を発した直後、後ろの扉が閉まった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

模様がへこみ始めたとき、「ジャバ」という音が聞こえた気がしたが、当時の動転していた私には、音の意味するところは分からなかった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「そういえばガイドは…?」

大丈夫か、と叫び、周囲を見渡すと、ガイド、フードの男の姿はなく、ただわたし一人が狭い空間に取り残された。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「ガイドは、フードの男はまさか、ハメたのか? それとも…」
腹のあたりが冷たくなり、反面、熱くもないのに、いやな汗が流れはじめた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

杖で壁を叩き、出口を探る。音が変わるところがないか、必死で私は探した。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

床にある穴が、排水口のような形の穴が不気味だ。空気の取り入れ口である事を祈りたい。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

ゴツゴツ…コッコッ…。
「ここだけ音が違う。隠し扉に違いない。」
出口がある事に関しては、私には確信があった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

罠をテストする者が、無事に出られない構造を作るとは思えなかったからだ。また、床に人骨が転がっている様子もなかった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「ダメだ!開かない。」

小一時間はたっただろうか。関係者以外出入り禁止の通用路は、存在しなかった。私は途方に暮れた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「もう一度、あの紅いスイッチを押してみるか。」

ガイドを呼ぶ声も枯れ果てたとき、私は決意した。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

ジャバ!ジャバジャバ!

面妖な音が狭い部屋に響く。私はこれでもかと言わんばかりに、スイッチを連打した。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

とっておきの策だった。私を閉じ込めたスイッチを押すなんてのは。何が起きるか分からない。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

カパリと、開く音がした。 例の隠し扉だ。次には、希望は絶望に変わっていた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「人が通るには小さすぎるな。」

紅いスイッチを押した後に開いた扉。顔を入れ、覗き込むくらいは可能な、細い通路であった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

通路からはゴロゴロと音が聞こえ、思わず、退いた。 その後、私の心情を表すような惨劇が待ち構えていた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

ゴトリ、ゴトリと通路の穴から落ちるそれらの物体は、意思をもったように連なり、私を取り囲んでいった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

じっくりと見る暇など無さそうであったが、あとから思い出すと、それは人間の顔より少し大きく、20か30個は転がっていた。中には、重力を無視したかのように、天井や壁に張り付く物体すらあった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

そして、それらには「バ」「ヤ」「ジ」なる文字が刻まれており、これが、罠でないと言いはるのは、ほとんどジョークである。「やっぱり罠だったろ?」と一人呟くと、頭の中にシットコムの笑い声が響いた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

何が起きても不思議ではない。私は覚悟し、神に祈った。祈るほどの信仰もないが、助かれば儲けものだ。助かったあとで、改宗する事だって、神は許してくださるだろう。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

ゴロゴロと転がる物体の一つが光り、私の頬を何かがかすめた。焦げた臭いが鼻の中から漂う。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

焦げた臭いの不快さ、右頬からの苦痛に立っていられるはずもなく、私は、転げ、のたうち回っていた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「……ッ!……ッ」

声も出せず、痛みを堪えようと、地面のタイルを無我夢中で掴むと、爪が剥がれた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

足も熱い。焼けるようだった。頬とどうじに、足も焼かれていたのだ。倒れたのは痛みに、耐えられないだけではなかったのだ。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

早く殺してくれ!と心で叫ぶ。歯を食いしばり、気を失う前、土汚れたブーツが見えた。どこかで見た靴だ。だが、もはやそんな事を考える余裕はなかった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「……起きろ」

聞いた声だ。いや、そんな事はいい。まだ、生きている事に感謝だ。改宗を決意したのはこの頃だ。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

気がついたときには、私は遺跡の外にいた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

ここは知っている。遺跡近辺のバラックだ。ここらには、建物は一軒しかない。ガイドと出会った場所だ。

「応急処置はしてある。災難だったな。」
「…何だと!お前!」

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

私の怒りが口に出て、自分でも驚き、頬に手をやった。治っている。夢だったのだろうか…?

「話せるなら大丈夫だ。だが、ここの設備では、これが精一杯だった。」

私の足に近づけたガイドの手を払い、その手で膝の感触を確かめると、至るところに傷が見えた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

膝の傷などはどうでも良かった。治療の礼は、怒りの前にして、消し飛んでいた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「これは参加賞だ。ジャバボタンという。」
「な、参加賞!?」

ガイドは何様のつもりが知らぬが、命の危険ある空間に私を放り込み、あまつさえ、参加賞などと言うのである。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

怒り心頭になった私は、ガイドの手から “参加賞” をひったくると、思い切り握りつぶそうとした。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「ジャバ」

気の抜けた声がなり響いたが、私の記憶では完全にトラウマとなったフレーズだった。そのため、慌てて地面に落っことすと所であった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

“参加賞” なる物体は、私が求めていた物だったのだ。

「私は、こんなものが…こんなものを…探していたのか…」

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

ガイドは私が落ち着いた頃、話を続けた。

「少なくとも 3 billion の価値はある。
参加賞とは言ったが、この系では貴重なはずだ。」
「…ああ、知っている。これで娘も助かる。」

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

実は娘の手術には、と言い出したところで、ガイドの男は振り返り、立ち去っていった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

興奮を収め、正気に戻った頃、バラックの階段を下った。どうやら二階に居たようだった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

バラックの入り口で、(私にとっては出口)フードを被ったガイドと一人の男とすれ違った。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

あれは…あの男は、私だ。いや、私のような人間だ。

「ここに 8 million ある。あの遺跡を案内してくれ。」

新たな挑戦者を見つけたガイドの口元は、ニヤリと歪んでいたように見えた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

トランスポーターにたどり着くまでの私の足は、軽快だった。 うっかり紅いボタンを「ジャバジャバ」と鳴らしてしまうくらい心が踊っていた。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

トランスポーターを「暖気」させている間、チラリと辺りを見ると、全身青ずくめの人間が目に入った。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

チラリと見た青い人間の横には青い二輪。鋭角かつ、丸みを帯びた二輪は、青いというよりは、蒼いというのが似合うフォルムだった。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

私の目線が気に入らないのか、蒼い人間は二輪にまたがると、いずこかへ消え去った。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

同時に、私もトランスポーターを稼働させた。こんな所からは早く立ち去るに限る。そして、娘の顔を想像し、思わずグッと拳を握るとまた、あの音が鳴った。

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

「ジャバ」

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

『特ダ課 事件簿』より抜粋

— バャジ (@toby_net) 2016年9月29日

ジャバ名作劇場 に戻る