「めんの硬さ等はどうされますか。」 しゃがんだ店員がテーブルのメニューをこちらに向け、指し示す。 外食の機会が増えた。ここはラーメン屋が多い。
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
「へい、らっしゃいッ！」「しゃいッ」「イヤーッ」
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
ごった返してザワつく店内に、さらに大きな店員らの声が響く。
「こ★【お※✦め】で■願い❏ます●」
「【おすすめ】で。」
目の前の店員はメモをとる。
「あざいましたッ」「アザッ」「シターッ」 客の出入りのたび、壁の新メニューが揺れて感じる。
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
「チェーン店だけど、こんな店は中々ない。おいしいし。」
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
隣の客から、かすかに聞こえた声に一人うなずく。
「でも…」 その先は言わずとも分かった気がした。実際は、自分とは異なる「意見」だったが。
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
「接客が丁寧すぎる。騒がしい。ゆっくり食べる時間でもないけど… もう少しさ」 と隣の客。会話から察するに、同僚を連れたサラリーマン風だった。
違う。そうじゃない。
「そうじゃない。 呼び鈴がジャバボタンでないのが不満なんだ。」
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
誰にも聞かれないように、ぼくは一人ごちた。
真昼の時間帯、店には稼ぎどきだ。そんなときに、「三名。連れがくる。」と仮想の人間を想定し、一人でテーブル席を確保。仮想の人間は、仮想であって、来ない。
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
仮想のフレンドを利用し、昼に広い席を確保する。「ジャバボタンではない」、そのようにテーブルのボタンを「批評する」にふさわしい振る舞いだ。ぼくは自負した。
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
「お客さま。お連れの方のご注文は…」
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
背の低い自分よりも、さらに低い姿勢で店員が問う。
「一人はお手洗い。もう一人はまだ来てない。お冷だけでも。」
あまりに店員の姿勢が低いため、ついついこちらも、椅子の背から腰を離し、テーブルの下に少しだけもぐり込んだ。店員も高さを合わせた。思わず寝そべるか、テーブル下に隠れたくなった。
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
気まずくなった私は、店員が去ると、そのまま外へ出た。
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
「あざーしたッ」「シターッ」「ーッ！」
いきなり去っても問題はない。先程まで、仮想フレンドの注文を聞かれていたが、本来ここは食券機で最初に料金を払うのだ。
「お客さま、お待ちを」
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
ギクリとした。背すじに感じた冷たさは、外の気温を麻痺させた。春とはいえ、小雨が降る中だった。
「お客さま、これを…」
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
トッピング無料。 次回つかえるサービス券だった。きまづくなった私は、指でバツマークを作る。店員は察したのか、そのまま店内に引っ込んでいった。
まばらだった雨は、いつの間にかコートの色を変える程になっていた。
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018
『ジャバボタンのない店』より抜粋
— 小学ニ年生 別冊付録 (@toby_net) April 8, 2018