「あなたみたいな人を今日は2000回は見たね。 なにせ、毎回、今何年何月だだ!?なんて聞くんだから」
— トビーネット (@toby_net) February 15, 2019
「だからさあ、ほら、うでのタトゥーを見てくれよ。でかく書いてあるだろう? 今日の日付がさ」
— トビーネット (@toby_net) February 15, 2019
「それと、ちょっと待ってくれ。【あなた】からこれを預かってんだ。」
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自然にコートから取り出すしぐさを見せるので、そのときはなんの用心もしなかった。
その後、パンッと乾いた音がした。体は熱くなり、おくれて耐え難い痛みが始まった。
— トビーネット (@toby_net) February 15, 2019
「こらえられない痛みをこらえ、かろうじて膝をつかずに立っていた、ってところだろう?」
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「あなたさあ、俺の腕に日付のタトゥーがある時点でおかしいと気が付かなかったのかい? いや気がついてたね。違和感があるも、理解者かも、なんて一瞬迷っただろう?」
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人間のコートは少しふくらみ、見えないくらい小さな穴が空いていた。コートの裏から、何かが発射されたのだろうが、煙などは出ていない。
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「で、あなたの目的はこれだろう。この紅いボタン!」
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ニヤリする人間。人間は得意げに、細長いボタンを手のひらで回す。回し方は、クルクルと。クルクル、まるでハンドスピナーだ。
「おっと何も言うんじゃない。傷が広がる。
— トビーネット (@toby_net) February 15, 2019
いや痛くてそれどころじゃないか。
まあ、いいや。この紅いボタンは、あなたと協力していただいたものだ。」
「あなたで、2000回目か?
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ほら、もう方の腕をめくると、人間の腕には、いくつもの【冊】のようなキズがつけられていたって具合」
「一方的に話させてもらうよ。もう連投しすぎたもんでね。
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とにかく、あなたはいい加減、諦めるべきだ。2000回だぜ? 」
「20回目には、あなたと私はついに、この紅いボタンを、今クルクル回してるやつね、これをだな。
— トビーネット (@toby_net) February 15, 2019
あー…そう思いだした。記憶のある私と協力して、ときにはピンチを乗り越えて、まあ、大概あなたは死ぬんだが」
「何だかんだと、100回目には謎の組織に奪われたものも取り返して、今ここにあるわけさ」
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「おっと、次のあなたが来るかもしれない。手短にいくよ。まあ、だんだんあなたが来るのが早まってるのさ。」
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「100回目からあとは、まあいろいろあったんだ。あなたが私を殺そうとしたり、うっかり事故で死んだり。あなたがね。」
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「いい加減、飽きてさ。こっちもウンザリなのね。2000回もサスペンス、アクション、ときには大冒険をやってみろよ。まあ、あんたほどじゃないかもしれないが、こっちは全部覚えてるんだ」
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「ああ、その靴に仕込んだナイフで切りつけたり、外した腕の銃で私を殺しても無駄だよ。私は代理人だ。金で雇われただけ。」
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「あなたのやる事はこれ以降、無駄ってわけさ。何万回でもやってみな。
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私の雇い主は紅いボタンもどうでもいい。平穏が欲しいんだと。」
「じゃあな。バイバイ。
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おっと雇い主から一言、
【楽しい冒険だったよ。8回目くらいまではね。何事も限度がある】
だそうだ」
「おっと、もう次のあなたが来たようだ。早すぎるな。おい、二人同時か? いや、まだいるのか? ま、まて…焦るな!こっちにも応援が…」
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気を失いかけ、閉じたまぶたには、何度も周りが光る様子が写った。もう音は聞こえない。……あとのことは、あなた、つまり次の俺たちにまかせよう。
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『ミッション: 30億』より抜粋
— トビーネット (@toby_net) February 15, 2019